本次西域之行，便是近年中的云游行踪之一。既走马，又反刍；既疲惫，又开心；既眼熟，又新鲜，因此让人欲罢不能，欲止难休。感触最深的莫过于对西域地域的泱泱博大，广袤辽阔，风情别具，习俗迥异之认知，更莫过于对“丝绸之路”因何而生，源远流长，大任在肩，继往开来之感悟。

天山，它作为世界七大山系之一，是西域龙脉，新疆脊梁。它把一百六十六万平方公里的土地，一分为二；使新疆有了南疆与北疆之分，沙漠与森林之别。它如同秦岭山脉一样，岭北小麦，岭南水稻；又如淮河一般，淮南为橘，淮北为枳。其不同，让人端详，让人揣摩，更让人思量和感叹。究其原委，降雨量使然，气候差异使然。

从吐鲁番至乌鲁木齐，路途不足三百公里，高速公路要穿越天山，横跨南北。一路走来，天山山脉雄浑但不伟岸，个个峦丘与路犹如弈局，铺展蔓延，车行其间，若入迷宫，处处相似，山山酷似。欣慰的是，途中仅一岔，标识清晰，无错行之虞。所有峦丘虽说个头不大，但个个犹如闸门挡墙，把风的戾气导向了豁口公路，让驾驶者一次又一次地经受横风的考验，不得有丝毫的马虎或轻率。整个山脊，平缓而舒展，并光秃秃一片，没有草木，更看不到牛羊，真可谓不是戈壁胜却戈壁，不是荒漠胜似荒漠，车行其间，犹沧海一叶，随路逐流，仿佛没有了根基。

直至接近达坂城，此荒凉方才减退，隐隐间似乎有了些许生机。山坡之下，绿植渐渐地茂盛起来，开始有了草场，也看到了远方的庄稼、树木与村庄，沮丧的心情顿时为之爽朗起来，视线集中，车辆好似有了速度，有了激情，撒起欢来。再经过几个峰回路转，再历经几段加速滑行，眼前就是听说而不曾谋面的达坂城。激动之余，车上四人不约而同地合唱起了《达坂城的姑娘》：“达坂城的石路硬又平呀，西瓜大又甜呀，那里来的姑娘辫子长呀，两只眼睛真漂亮……”

歌词到此，两位女士却戛然而止，只有两位男声还在继续着他们的激情，接唱着后续，让旋律在车内回荡。“嫁就嫁吧，为啥还要带自己的妹妹，写歌的人太花心了”。噢，女士之所以停唱，其因由原来如此。或许是达坂城它确实没有什么值得人们大为欣赏的景观，也许是这首歌让两位女士生出了反感，她们不愿停留，催促着继续赶路。

越过只有风声而没有鸟鸣的天山，虽然一路留意，但却没有看到臆想中美丽而纯洁的高山雪莲，也不曾目睹皑皑雪山或冰川，但这一遗憾，很快就被绿洲草地，挺拔行道杨与村庄所对冲。进入了盆地，视线虽不再开阔，但那舒心的绿植却犹如魔手，悄悄地掏空着人们内心里的压抑与不快，让心境空旷，让思绪飞扬。

接近中午，肠胃“咕噜”“咕噜”地叫了起来，两个眼皮开始了打架，泪水不时溢出眼眶，这些生理反应，是在提醒大家，该休息一下，该犒劳犒劳肚皮了。近日来，连续几天的面食，这让两位南方女士不再隐忍，于是提出了要吃米饭的诉求，恰好盐湖处有了出口，车辆一个右转，便下了高速。

在通往盐湖镇的路口，疫情检查站的值守人员，他们查看了一行人的行程绿码后，在放行的同时，还详细地介绍了路况。通往镇上的路正在整修，属半边通行，不过有了检查人员的预告，因此无需担心分道线的逆行。

经过筛选，车辆终于在一处老矿区的大门口停稳，进入一家遂宁人所开的饭馆落坐。不打功夫，一盘回锅肉，一盘烩血旺，一盘麻辣豆腐，一盘炒青菜，一份鸡蛋素菜汤端上来桌。虽然这顿饭的菜品不多，但其分量却不小，味道也不错，很经济，也很实惠，这让大家吃了个满意与舒服。

盐湖没有进，因为在这趟长途旅程中，盐湖景区它属于绝对的小众，其既没有突出的特点，也没有较大的规模，于是便擦肩而过。这个预留，是今后某年某月的目标，让向往与新鲜有所保留。

此时此刻，距离乌鲁木齐市区已经很近，朋友提前在乌市的海华酒店定了房，因此无需急急赶路。为了放松紧绷的神经，也为了能够仔细地观察与欣赏乌市的郊区，车辆在此改行了国道。即便如此，一行也是早早地到了海华酒店。

战友妻子吴女士的闺蜜同学翠翠，虽然人已到中年，但看上去却没有一点发福的迹象，穿着打扮入时，人也干练，为人热情。闲聊中，她不仅详尽地把乌市的景点一一给大家做了介绍，而且也把乌市的特点做了概要。

话遇投机时嫌短，情到浓处忘行程，旧事再提难拟仰，华灯初上月临头。“吃饭，吃饭，大家该吃饭了，看大家乐的，饭都忘了”。翠翠话音一落，她就带头起了身，一路来到了一家客人满座的饭店。菜品是乌市的特色大盘鸡、麻辣牛肉等美食。浓浓的香味助长了食欲，可口的味道贿赂了味蕾，风趣的调侃增添了笑点，随意的酒饮缠绵了话题。

当晚的助兴酒是“乌苏啤酒”，该酒味道纯香厚重，劲道十足，不过半瓶，大家脸上就红霞齐飞，胃口也个个大开。此刻，翠翠女士让大家把啤酒瓶倒拿起来，她用左手指着酒瓶上的字母说：“你们看看这，是不是‘弄死你么？’”。细细一想，默默一拼，确实可以如此理解，于是大家又是一阵开心的笑。

原打算饭后去乌市逛逛大巴扎，但因连续几天的景区行走和途中赶路，身体确实有点吃不消，再加之酒精的催眠作用，慵懒的身体已经指挥不了腿，于是大家谢过翠翠好意，匆匆返回房间，提前洗漱入了睡。

七月的新疆疫情控制，它犹如不散的阴影，依旧笼罩着一行的行程。面对新疆的各大至美景点，一行四人不敢有丝毫的迟疑与懈怠，仍然沿着“赶路，赶路，精简休整，减少衍射，争取全覆盖”的思路，继续游历。

翌日，天一放亮，四人便辞别了乌市，向着阿勒泰的方向，一路向北。通往阿勒泰的公路十分的平坦，弯道也不多不急，且起伏坡度小，国道216线与高速公路平行，它们之间几乎没有太大的差别。尤其国道上更是车辆稀少，几公里看不到一辆。基于此，向北的路程便一段走走高速，一段又走走国道，交叉前行。

车在浅草可数的草原驰骋，远离了参照物的车速，人的内心感受就如同龟速，不是导航提醒，超速扣分是免不了的事。

阴云，天地线，茫茫草原，那笔直的路，巡航是最好的选择。单调枯燥，空旷寂寞，漫长遥远，不变的是景，孤独的是车。还好，越往北，在有了草的山梁上，遇见了马；在梁与梁之间的低洼处，又看到了野骆驼；继续北上，在季节性的河床底，终于看见了蒙古包、牛羊群。

一路走来，越是往北，越是水草丰茂；越是往北，越是大山临近。直到山脚下，才有了河流，有了森林，有了田园，有了村落。

夕阳下的青山绿水，暖色中的炊烟村庄。迷眼望去，蜿蜒公路的尽头，不知山的那边，是山谷？是草原？还是农田？明天会有答案。